Sebuah
antioksidan bisa saja mencegah kerusakan pada hati atau liver yang
disebabkan oleh konsumsi alkohol berlebihan, menurut penelitian dari
Universitas Alabama di Birmingham.
Penemuan ini bisa menunjukkan cara perawatan untuk
membalikkan steatosis, atau timbunan berlemak dalam hati yang bisa berujung
pada sirkosis dan kanker. Tim peneliti yang diketuai oleh Victor Darley-Usmar,
Ph.D., profesor patologi di UAB, memperkenalkan sebuah antioksidan bernama Mitochondria-targeted
ubiquinone, atau MitoQ, ke mitokondria tikus yang diberikan alkohol setiap
hari selama lima hingga enam minggu dalam jumlah yang cukup untuk menyamai
konsumsi alkohol berlebihan pada manusia.
Alkoholik kronis, mereka yang minum berlebihan setiap
hari, mengalami penimbunan lemak dalam sel-sel hati. Ketika alkohol
dimetabolisir dalam hati, dia menciptakan radikal-radikal bebas yang merusak
mitokondria dalam sel-sel hati dan mencegah mereka untuk menggunakan sejumlah
oksigen yang cukup untuk menghasilkan energi. Lagi pula,
kondisi rendah oksigen yang disebut hipoksia memperburuk kerusakan mitokondria
dan mendukung pembentukan timbunan lemak yang dapat berujung pada sirkosis.
